Em agosto passado, Anderson Silva se tornou verdadeiramente um herói do esporte nacional ao vencer o japonês Yushin Okami, no UFC Rio. Ao manter o título de campeão dos médios em casa, o lutador, que já era considerado um fenômeno, ganhou enorme projeção também no Brasil.
Agora é a vez de José Aldo entrar no panteão dos grandes astros canarinhos do esporte. Na segunda edição carioca do UFC, hoje, a partir das 22h, o amazonense radicado no Rio de Janeiro defende o cinturão dos penas contra o norte-americano Chad Mendes. A vitória e a manutenção do título certamente darão a Aldo um reconhecimento definitivo. Em outro combate do card principal, Vitor Belfort encara o também norte-americano Anthony Johnson em busca de uma vitória que o aproxime de uma eventual revanche com Anderson Silva pelo título dos médios. Outras oito lutas completam a noite.
Tido com um dos melhores lutadores do UFC, José Aldo entra no octógono ciente do tamanho de sua responsabilidade. Prestes a entrar para a história do esporte brasileiro e com uma atenção especial sobre si, o amazonense não quer perder o foco. “Ninguém quer mais essa vitória do que eu e meu treinador. Não coloco sobre mim uma pressão maior para vencer em casa”, garantiu o campeão, que tem pela frente um invicto e confiante Mendes.
Estratégia – Apesar da formação no jiu-jitsu, Aldo, 25 anos, tem a sua força no combate em pé e vai tentar evitar o confronto no solo, principal característica do norte-americano. “O estilo de luta do Chad é muito parecido com o do Urijah Faber (antigo desafiante de Aldo e treinador de Mendes). Ele tem desvantagem em pé contra mim. Vou tentar o nocaute ou a submissão”, adiantou o brasileiro. Entretanto, Mendes, 26, rebateu: “estou preparado e vou mostrar ao mundo que sou o melhor”.
Enquanto a luta de fundo promete ser um intenso duelo entre dois jovens, o outro grande confronto da noite vai opor Johnson, 27, com o veterano Belfort, 34. “Vou utilizar minha experiência. Estou mais maduro e mais preparado do que nunca”, disse o brasileiro.

(A TARDE ONLINE)